La Fundación James Beard celebró su ceremonia anual el pasado lunes por la noche en la Ópera Lírica de Chicago. Los premios James Beard se encuentran entre los más importantes del mundo culinario, con categorías que destacan lo mejor de los mejores restaurantes, restauradores, chefs, programas de bebidas y hospitalidad.
Entre los premios se incluye el de Mejor Chef por regiones nacionales. Este año, el premio al Mejor Chef de Texas recayó en Thomas Billie, chef y propietario de Belly of the Beast, en Spring. Continúa el artículo para echar un vistazo al interior de su restaurante de Spring.
El vientre de la bestia
El chef Thomas Billie y su esposa, Elizabeth, abrieron originalmente Belly of the Beast en Old Town Spring en febrero de 2020. En julio de 2021, sin embargo, ambos se vieron obligados a poner el restaurante en pausa a raíz de la pandemia. En noviembre de 2023, el matrimonio reabrió el restaurante en un local más grande, aunque anodino, de estilo bistró dentro de un strip-center de Spring.
Con la experiencia en servicio y hostelería de Elizabeth, en Belly of the Beast el chef Thomas crea con maestría platos mexicano-novoamericanos inspirados en su herencia, su educación como estadounidense de primera generación y sus viajes.
Disponibles sólo para la cena, los platos van desde lo familiar – con versiones elevadas de tacos Birria y empanadas – a platos de influencia más global como Saag Paneer Mole Verde, Street Corn Agnolotti, y Cherry Mole Duck.
Belly of the Beast ha recibido numerosos premios y galardones en su breve existencia, incluido un Michelin Bib Gourmand en 2024.
Los platos de BOTB que más reconocimiento han recibido son el Saag Paneer Mole Verde, el Pato Cherry Mole, el Melocotón y Burrata, el Pulpo Español y la Carne Asada. Michelin también elogió su tarta de Tres Leches con infusión de maracuyá. Tenga en cuenta que el menú del restaurante es estacional, por lo que algunos platos pueden no estar disponibles.
En Belly of the Beast aceptan clientes sin cita previa, pero es mejor ir sobre seguro y reservar con antelación.
📍 5200 Farm to Market 2920 #180
📅 5 pm – 9 pm miércoles – sábado; cerrado domingo – martes
Acerca de Thomas Billie, ganador del premio James Beard
Hijo de chef, la trayectoria profesional del chef Thomas comenzó en el catering de aerolíneas Flying Food Group en 2007. El chef seguiría su camino ascendiendo en Los Ángeles, progresando de Banquet Sous Che a Restaurant Sous Chef y finalmente Chef de Cuisine en Ford’s Filling Station en The Ritz-Carlton & JW Marriot.
En 2015, Billie trabajó como Sous Chef con el Chef Tim Hollingsworth en Otium en el centro de Los Ángeles, donde ascendería a Sous Chef Ejecutivo.
Unos años más tarde, el Chef Thomas se estableció en Houston. Aquí trabajó bajo las órdenes del Chef Hugo Ortega durante un breve periodo como Sous Chef en Xochi y más tarde como Chef Ejecutivo en Chivos antes de marcharse para trabajar en la apertura de Belly of the Beast.