Te espera una aventura, Houston. El Amtrak Sunset Limited es una locomotora histórica que se erige como el tren con nombre más antiguo de Estados Unidos. Atravesando el suroeste americano, este legendario tren tiene a Houston entre destinos como Los Ángeles y Nueva Orleans, lo que ofrece a los habitantes de Houston la oportunidad de embarcarse en un épico viaje transcontinental.
Historia del Sunset Limited
Inaugurado por la Southern Pacific Railroad en 1894, el Sunset Limited es el tren con nombre más antiguo en funcionamiento continuo del país. Creado en la Edad Dorada, el tren original estaba compuesto íntegramente por lujosos vagones cama, o servicio «todo Pullman», en los que los pasajeros embarcaban desde Nueva Orleans y San Francisco con total opulencia.
En 1971, Amtrak adquirió la línea ferroviaria y más tarde amplió el Sunset Limited hasta Orlando y Jacksonville, en Florida. Hasta 2005, este tren era el único que recorría todo el país de costa a costa en la historia de los Estados Unidos, hasta que quedó fuera de servicio por los daños irreparables causados por el huracán Katrina. Aunque Amtrak suspendió su servicio a las ciudades de Florida, el tren sigue funcionando desde Nueva Orleans hasta Los Ángeles.
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El Sunset Limited Rail: de Los Ángeles a Nueva Orleans
El Sunset Limited es un servicio tres veces por semana que sale de la estación Amtrak de Houston (HOS), situada en el 902 de Washington Ave. A lo largo de las aproximadamente 1995 millas que separan Los Ángeles de Nueva Orleans, el tren hace 22 paradas en cinco estados.
Para los pasajeros que viajan hacia el este, la fiesta, la cocina cajún y el jazz de Nueva Orleans están a solo seis paradas (9 horas y 30 minutos). Lo más destacado de esta ruta desde el punto de vista técnico es el cruce del enorme puente Huey P. Long. Con casi cinco millas de longitud, el tren se eleva por encima del río Misisipi, ofreciendo una increíble vista panorámica a cámara lenta del horizonte de Nueva Orleans antes de llegar a la terminal Union Passenger Terminal.
En el otro extremo de la línea, el viaje es más bien una odisea. Con una duración de entre 34 y 36 horas, el largo trayecto de Houston a Los Ángeles supone un viaje épico que recompensa a los pasajeros con impresionantes paisajes a lo largo del oeste de Texas.
El tramo hacia el oeste también cuenta con el increíble puente Pecos River High Bridge, el puente más alto de toda la red de Amtrak, que se eleva 273 metros sobre un cañón fluvial.
Subir al Sunset Limited
Este histórico ferrocarril ofrece numerosas opciones a los pasajeros. Tanto si buscas una experiencia beatnik como algo un poco más cómodo, hay dos opciones disponibles.
Coche
No hay que confundirlos con los asientos un poco demasiado estrechos de un avión, los asientos de clase turista de Amtrak en los vagones Superliner (de dos pisos) ofrecen mucha más comodidad. Conocidos por su muy apreciado espacio para las piernas, los asientos se reclinan 180 grados y cuentan con reposapiernas gruesos. También es muy de agradecer que no haya asientos centrales. Si tienes pensado dormir un poco durante el viaje, te recomendamos que traigas tus propias almohadas y mantas.
Los precios varían según el destino, oscilando entre 50 y 90 dólares a Nueva Orleans y entre 160 y 260 dólares a Los Ángeles.
Cabinas privadas
Hay cabinas privadas disponibles en una variedad de formas y tamaños. Las roommettes son el nivel básico y cuentan con dos cómodos asientos que se convierten en literas. Las roommettes ofrecen un espacio privado, una puerta corredera con cortina, así como acceso a la ducha y al baño compartidos del vagón. Las comidas están incluidas en el vagón restaurante.
Los precios (para 1-2 personas) oscilan entre 350 y 550 dólares a Nueva Orleans, y entre 900 y 1200 dólares a Los Ángeles.
Las habitaciones Superliner ofrecen aún más espacio, ya que son el doble de grandes que las Roommettes. Estas habitaciones están amuebladas con un sofá, un sillón, así como una ducha privada, un cuarto de baño, un lavabo y una ventana panorámica. Las comidas también están incluidas.
Los precios oscilan entre 710 $ desde Houston a Nueva Orleans y 1850 $ desde Houston a Los Ángeles.
En el nivel inferior del tren, hay habitaciones familiares y habitaciones accesibles disponibles para familias con dos camas para adultos y dos para niños. Para los pasajeros con problemas de movilidad, las habitaciones accesibles ofrecen un acceso más fácil a la puerta de embarque.
Foto vía Shutterstock
El salón Sightseer: el corazón del tren
La joya de la corona del Sunset Limited es el salón Sightseer. Accesible para todos los pasajeros, este salón de dos pisos es un espacio común con ventanas de suelo a techo que se curvan hacia el techo. Como tal, es el mejor (y único) lugar para contemplar la épica puesta de sol mientras se atraviesa el oeste de Texas.
Para consultar los horarios, los precios y/u otra información sobre la reserva de billetes en el Sunset Limited desde Houston, echa un vistazo a la página web de Amtrak aquí.
