¿Podría la «octava maravilla del mundo» convertirse en el casino más grande del mundo?
Desde su cierre en 2008, el destino del Astrodome de Houston ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Mientras que los responsables del NRG Park han abogado por mirar hacia el futuro, Houston en general ha luchado por conservar este emblemático monumento.
A lo largo de los años, han surgido y desaparecido propuestas sobre qué hacer con esta emblemática estructura. Agencias privadas, funcionarios del condado de Harris y conservacionistas han propuesto de todo, desde parques cubiertos hasta parques acuáticos, un bosque tropical cubierto, un centro de uso mixto, un estudio de cine e incluso un estadio para batallas navales.
La última propuesta viene de la exalcaldesa de Houston y aspirante a jueza del condado de Harris, Alissa Parker. Durante un debate con la concejala de Houston, Letiticia Plummer, las dos hablaron sobre el futuro del Astrodome. Fue ahí donde Parker sugirió una oportunidad para que el sector privado salve el Astrodome; es decir, convirtiéndolo en un casino:
«Creo que hay que conservar el Astrodome», dijo Parker. «Creo que hay una oportunidad para el sector privado y, sinceramente, si tuviéramos casinos en Texas, si pudierais deshaceros de (el vicegobernador) Dan Patrick, podríamos resolver este problema muy rápido. Tilman Fertitta pondría allí el casino más grande del mundo en un santiamén, y así podríamos salvar el Astrodome y no preocuparnos más por él».
Parker tiene razón al sugerir que el recinto sería el casino más grande del mundo. Con una superficie de casi 93 000 metros cuadrados, el Astrodome casi duplicaría el WinStar World Casino de Oklahoma, que tiene unos 56 000 metros cuadrados.
En cuanto a Fertitta, aunque su empresa, Fertitta Entertainment, sigue expandiéndose —actualmente está en negociaciones para comprar la empresa Caesars Entertainment Inc., con sede en Las Vegas—, él no ha revelado ninguna intención de convertir el Astrodome en un casino.
Dicho esto, el mayor obstáculo para esta propuesta es el hecho de que el juego es ilegal en Texas. Tanto el gobernador Greg Abbott como el vicegobernador Dan Patrick se han mostrado firmemente en contra de cualquier intento de expandir el juego comercial en Texas. Legalizar los casinos en el estado requeriría una enmienda constitucional.
Por otro lado, Vision: Astrodome, una iniciativa de conservación reciente y de gran repercusión, sigue en marcha. A mediados de 2026, el plan de remodelación de 840 millones de dólares busca activamente inversores privados. Sin embargo, la propuesta sigue sin haber sido aprobada por el condado de Harris.
