El mayor evento de barbacoa del año en Houston se celebrará en Discovery Green este mes de octubre. Organizado por la Southern Smoke Foundation, galardonada con el premio James Beard, el Southern Smoke Festival reunirá a casi 100 chefs de renombre, expertos en bebidas y líderes del sector de la hostelería para recaudar fondos destinados a los trabajadores del sector de la alimentación y las bebidas que atraviesan una situación de crisis en todo el país.
Un cartel culinario de peso
La lista de 2026 cuenta con 88 chefs de todo el país, además de una fuerte presencia de talento local de Houston. Los asistentes encontrarán nombres locales conocidos como Aaron Bludorn (Bludorn), Leonard Botello IV (Truth BBQ), Rebecca Masson (Fluff Bake Bar) y Ryan Pera (Coltivare).
A ellos se unirán figuras nacionales de renombre, como Tyson Cole (Uchi), Aaron Franklin (Franklin Barbecue) y Nina Compton (Compere Lapin).
Además de la gastronomía, el evento destacará los principales bares de cócteles artesanales y de vinos , tanto de Houston como de otras grandes ciudades. Los favoritos locales, como Julep, EZ’s Liquor Lounge y Reserve 101, servirán sus bebidas junto a bares invitados como el Dear Irving de Nueva York y el Cure de Nueva Orleans.
Demostraciones en directo y actividades del festival
Más allá de las degustaciones, el recinto del festival acogerá varias experiencias inmersivas. El escenario culinario YETI contará con demostraciones de cocina en directo a cargo de veteranos del sector, presentadas por el chef y YouTuber Brad Leone. Además, la promoción de 2026 de los «Mejores chefs noveles» de Food & Winecocinará junta por primera vez en una zona habilitada para ello, mientras que la librería local Kindred Stories estará presente en el recinto organizando sesiones de firma de libros de cocina.
Un festival con una buena causa
La misión principal del Southern Smoke Festival es financiar las iniciativas de ayuda que lleva a cabo la fundación. Hasta la fecha, la organización ha repartido más de 16,5 millones de dólares en ayudas de emergencia a trabajadores del sector de la restauración que se enfrentan a dificultades económicas y ha ofrecido casi 12 000 sesiones de asesoramiento en salud mental gratuitas desde 2020.
Cómo conseguir entradas para el Southern Smoke Festival de Houston
Las entradas ya están a la venta, con opciones que van desde un pase de entrada general de 225 dólares hasta una categoría VIP de 550 dólares que te da acceso anticipado y degustaciones premium. Para quienes quieran patrocinar directamente a un chef participante, los paquetes «Talent Supporter» empiezan en 5.000 dólares.
