El Estado de Lonestar está lleno de secretos. Ya sea una iglesia de tamaño natural-con fosos y todo- en Bellville, un encantador pueblo croata sacado de un cuento de hadas en McKinney o una biblioteca inspirada en la Universidad de Oxford aquí mismo, en Houston, hay todo tipo de joyas ocultas.
Entre ellas, las Iglesias Pintadas de Texas. Situadas en las ondulantes colinas del condado de Fayette , en el centro de Texas, a 90 minutos de Houston, son una colección de iglesias góticas inspiradas en el Viejo Mundo, pintadas con colores de otro mundo y ocultas en sencillas capillas de madera.
Construidas por colonos alemanes y checos a finales del siglo XIX y principios del XX, los inmigrantes de las ciudades de Schulenberg, Dubina, High Hill y Praha no podían permitirse las opulentas y ornamentadas catedrales de piedra típicas de sus países de origen europeos, por lo que, en su lugar, las comunidades recurrieron a hábiles artistas para lograr el mismo efecto inspirador con pintura y color.
El resultado es sencillamente impresionante. Utilizando una técnica conocida como trompe l’oeil, una especie de ilusión óptica, las columnas de las iglesias parecen mármol pulido a simple vista, pero en realidad son un ingenioso y hábil falso acabado. Además, intrincados estarcidos, pan de oro y arcos góticos de imitación detallan los techos abovedados de las iglesias, impregnando los espacios de grandeza arquitectónica.
Simbolismo vibrante: Cada centímetro está cubierto de vívidas inscripciones en lengua no inglesa, elaborados motivos florales, cielos azules celestiales y figuras angelicales, un vínculo directo y sincero con las iglesias que dejaron atrás.
Las joyas ocultas de Schulenberg
El grupo más famoso de iglesias pintadas se encuentra en las pequeñas comunidades que rodean Schulenburg, Texas (a una hora y media de Houston por la I-10). Planee pasar un día recorriendo estas cuatro paradas principales:
1. Iglesia católica de María en High Hill
Aclamada como la «Reina de las Iglesias Pintadas», la Iglesia Católica de Mary es sin duda la más elaborada de la colección. Su impresionante exterior de ladrillo alberga un glorioso interior de estilo gótico, con techos abovedados adornados con enredaderas, flores y detalles dorados, así como columnas pintadas con maestría, que muestran la influencia alemana.
📍2833 FM 2672 Schulenburg, TX 78956
2. Iglesia de la Asunción de Santa María en Praga
Testimonio del arte checo, esta iglesia es un santuario elegante y sereno. Con un delicado arte, altares con puntas de pan de oro y una hermosa bóveda ornamentada pintada en azul huevo de petirrojo, la iglesia es una de las iglesias pintadas más antiguas de Texas. Esta iglesia es especialmente significativa por sus altares conmemorativos en honor a los hombres de la localidad que murieron en la Segunda Guerra Mundial.
📍821 FM 1295 Flatonia, TX 78941
3. Iglesia católica de los Santos Cirilo y Metodio en Dubina
Aunque las obras de arte originales se pintaron en la década de 1950, en un intento equivocado, según algunos, la comunidad se unió para restaurar minuciosamente la iglesia utilizando plantillas redescubiertas. El interior es ahora luminoso, con un vibrante techo azul de estrellas blancas y doradas.
📍4148 FM 1383 Dubina, TX 78956
4. Iglesia católica de San Juan Bautista en Ammannsville
Cariñosamente conocida como la «Iglesia Rosa», la Iglesia Católica de San Juan Bautista en Ammannsville es famosa por su ambiente cálido y tranquilo y su hermoso interior de color rosa pálido. Su sencilla estructura hace que la pintura decorativa destaque aún más.
📍7745 Mensik Road Schulenburg, TX 78956
Todas las iglesias están abiertas para visitas autoguiadas entre las 9 y las 16 horas de lunes a sábado.