En cualquier momento hay innumerables proyectos de desarrollo en marcha en Houston. Desde nuevos complejos turísticos hasta comunidades ecológicas y paseos por el centro de la ciudad, una cosa es segura: Houston tendrá un aspecto muy diferente dentro de 10 años. A primera hora de la mañana del jueves, las autoridades municipales anunciaron los planes para un nuevo distrito de ocio y convenciones en Houston, como uno de los mayores proyectos de desarrollo en más de medio siglo.
En coordinación con Houston First Corporation, John Whitmire anunció un nuevo plan maestro para un distrito de ocio transitable que conectaría el centro de Houston con el East End Houston, o según un comunicado de prensa: un «distrito de convenciones y ocio vibrante y transitable como ningún otro lugar del país».
Este enorme proyecto, financiado en su totalidad con los ingresos de la tasa de ocupación hotelera de la zona, se llevará a cabo por fases a lo largo de un periodo de 30 años, empezando por una ampliación de 700.000 metros cuadrados del Centro de Convenciones George R. Brown. La ampliación incluirá el que será el mayor salón de baile de Texas, con vistas al centro de la ciudad, espacios a nivel del suelo y dos enormes salas de exposiciones en el edificio sur del GRB Houston.
Esta ampliación, junto con una nueva plaza peatonal de 100.000 pies cuadrados que la haría accesible al Toyota Center. Este proyecto actuará como eje central de las fases siguientes, transformando el extremo oriental del centro al integrar los pilares y servicios de la ciudad con nuevos espacios públicos. En la primera fase también se ampliará la Avenida Plaza, que conectará la nueva Central Plaza con Discovery Green.
«Este proyecto es una verdadera transformación para el centro de Houston», afirmó Whitmire, «un legado duradero que consolidará nuestra posición como destino de primer nivel para convenciones y ocio».
«Y lo que es más importante, estamos creando un espacio que creará comunidad, fomentará la conexión y dará forma al futuro de Houston».
La finalización del GRB Houston South está prevista para mayo de 2028, y la del campus completo para 2038.