Puede que Beyoncé sea la mayor superestrella mundial de nuestra ciudad. Seas o no un seguidor de Cowboy Carter, el ascenso de Beyoncé al estrellato internacional desde sus humildes raíces en el histórico Third Ward de la ciudad es una historia de fama y éxito sureños que capta la auténtica y magnética esencia de Houston. «I put it down for the 713, and we still got love for the streets» — aquí, echamos un vistazo más de cerca a los sonidos y lugares de H-Town que han dado forma a la carrera de Beyoncé – una influencia de la ciudad natal que sigue definiendo parte de la música más popular de nuestro tiempo.
Tabla de contenidos
¿Cómo han influido los sonidos de Houston en la música de Beyoncé?
Raíces gospel y eclesiásticas
Las primeras actuaciones de Beyoncé fueron en el coro de su iglesia de Houston, donde aprendió a utilizar su voz como un instrumento lleno de alcance, emoción y fuerza. John’s United Methodist y St. Mary’s Catholic Montessori sentaron las bases de su control y resistencia vocales. La influencia del gospel se entreteje a través de su música y sus actuaciones: las arrebatadoras armonías de «Halo», la triunfante energía de llamada y respuesta de «Homecoming» y su costumbre de convertir los conciertos en experiencias casi espirituales. Ese espíritu de elevación -de encontrar la salvación y la fuerza a través de la canción- es puro gospel de Houston.
Hip-Hop y cultura picada
Al alcanzar la mayoría de edad durante la explosión del hip-hop en Houston, Beyoncé se vio rodeada por el sonido chopped-and-screwed del que fue pionero DJ Screw, un estilo ralentizado, pesado e hipnótico que dio a Houston su fanfarronería musical característica. Artistas como UGK (Pimp C y Bun B), Geto Boys, Z-Ro, Slim Thug, Lil’ Keke y Paul Wall definieron aquella época e influyeron en el sonido y la actitud de la ciudad: segura, con los pies en la tierra y abiertamente sureña. Se pueden oír rastros de esa cadencia en la enérgica voz de Beyoncé en «Flawless», «Bow Down» y «Formation «, todas ellas con el ritmo fresco y pausado del hip-hop de Houston.
Soul y R&B sureños
Las profundas raíces de Houston en el blues y el soul sureño dieron a Beyoncé su instinto emocional para contar historias. La ciudad que vio nacer a artistas como Johnny «Guitar» Watson, Bobby «Blue» Bland y Archie Bell & The Drells le enseñó que la gran música mezcla alegría y lucha. Esa influencia se refleja en su capacidad para equilibrar vulnerabilidad y fuerza, para hacer que el desamor suene heroico y la resistencia suene a ritmo. Canciones como «1+1», «Listen» y «Love on Top » canalizan ese inconfundible e intemporal soul sureño.
Country y herencia sureña
Beyoncé nunca rehúye sus raíces country, que se manifiestan de forma espectacular en su álbum más reciente Cowboy Carter. Puedes oírlas claramente en «Daddy Lessons», que mezcla el ritmo de una banda de metal de Nueva Orleans con la narrativa country de Texas, un sonido que une su herencia sureña con su visión artística moderna. Esa voluntad de abrazar sus raíces refleja la identidad más amplia de Houston como ciudad donde la cultura del rodeo, los coros de gospel y el rap callejero coexisten sin esfuerzo. En el estudio, Beyoncé hace honor a esa mezcla como celebración de la complejidad y la creatividad del Sur.
¿Qué lugares de Houston han aparecido en la música de Beyoncé?
Beyoncé ha entretejido lugares emblemáticos de la ciudad con su música y sus imágenes. Durante mucho tiempo ha celebrado la existencia de Frenchy’s Chicken, el lugar que visitaba cuando era pequeña y al que hace guiños en su vídeo de «Heaven» y en sus gritos a su ciudad natal. Su vídeo «No Angel», rodado por todo Houston, convierte a la propia ciudad en un personaje, con murales, lavaderos de coches, tiendas de la esquina y los barrios de Third Ward, Fifth Ward y Acres Homes, basando su glamour en la arena y la belleza cotidianas de la ciudad. También ha mencionado la iglesia baptista de Wheeler Avenue, pilar de la comunidad negra de Houston, en entrevistas sobre su educación y espiritualidad.
¿Dónde disfrutar de la música de Beyoncé en Houston?
Aunque la gira Cowboy Carter ha llegado a su fin -y puede que pase algún tiempo antes de su próximo álbum-, todavía hay muchas formas de disfrutar de la música de la Reina aquí mismo, en su ciudad natal. A la luz de las velas: A Tribute to Beyoncé ofrece una experiencia asombrosa y reimaginada de sus grandes éxitos, desde «If I Were a Boy» hasta «Crazy In Love», interpretados por un cuarteto de cuerda en directo, rodeado del suave resplandor de miles de velas. Ambientado en uno de los locales más elegantes de la ciudad, es un homenaje íntimo y conmovedor a la Reina de Houston, que recuerda a los fans que su magia sigue brillando donde empezó todo.