El Papa Francisco falleció el pasado lunes a la edad de 88 años, justo después de celebrar los oficios de Pascua en la Basílica de San Pedro. Dirigió la Iglesia católica durante más de 12 años, dejando una huella duradera a través de su enfoque en la compasión, la reforma y el alcance global.
Con su fallecimiento, ya están en marcha los preparativos para el cónclave papal en el que se elegirá a su sucesor. Mientras tanto, el gobierno de la Iglesia recae en el cardenal Kevin Joseph Farrell, antiguo funcionario del Vaticano y ex obispo de Dallas.
¿Quién es Kevin Joseph Farrell?
Nacido el 2 de septiembre de 1947 en Dublín (Irlanda), el cardenal Farrell aporta décadas de experiencia en atención pastoral, liderazgo eclesiástico y administración vaticana.
Realizó sus estudios en España y Roma, obteniendo licenciaturas en filosofía, teología y empresariales, incluyendo un MBA por la Universidad de Notre Dame. Ordenado sacerdote en 1978 por los Legionarios de Cristo, Farrell comenzó su ministerio como capellán universitario en México antes de trasladarse a Estados Unidos en 1983 para servir en la parroquia de San Bartolomé de Bethesda, Maryland.
En 1984, fue incardinado oficialmente en la archidiócesis de Washington, donde pasó a dirigir el Centro Católico Español y, finalmente, se convirtió en vicario general. Reconocido por su liderazgo, fue nombrado obispo auxiliar de Washington en 2001 y ordenado obispo al año siguiente.
¿Cuál fue el papel de Farrell en Texas?
En 2007, Farrell fue nombrado obispo de Dallas, cargo que ocupó durante casi una década. Durante este tiempo, la diócesis experimentó un rápido crecimiento, llegando a tener más de un millón de católicos.
Farrell también desempeñó funciones clave en la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU., como tesorero y presidente de comité, y ocupó cargos directivos en destacadas instituciones católicas como la Universidad de Dallas y la Universidad Católica de América.
¿Cuál era el papel de Farrell en el Vaticano?
En 2016, el Papa Francisco nombró a Farrell Prefecto inaugural del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, señalando la confianza en su liderazgo en cuestiones que afectan a los católicos laicos de todo el mundo. En 2019, fue nombrado Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, colocándolo a cargo de las operaciones de la Iglesia entre Papas.
Posteriormente asumió otras funciones de alto nivel en el Vaticano, como Presidente de la Comisión para Asuntos Confidenciales en 2020 y Presidente del Tribunal Supremo del Estado de la Ciudad del Vaticano en 2024.
¿Cuál es la función actual del antiguo obispo de Dallas?
Como Camarlengo, el cardenal Farrell supervisa actualmente la Iglesia durante la sede vacante, elperíodo entre la muerte de un Papa y la elección de uno nuevo. Es responsable de confirmar la muerte del Papa, asegurar la residencia papal, organizar el funeral y preparar el cónclave.
Aunque gestiona las operaciones cotidianas del Vaticano, no puede tomar decisiones reservadas únicamente al Papa reinante. Sus acciones se rigen por el Universi Dominici Gregis, el marco oficial de la Iglesia para la sucesión papal.
¿Cuándo elegirá la Iglesia a un nuevo Papa?
Se espera que el cónclave para elegir al próximo Papa comience entre el 6 y el 12 de mayo de 2025, en el interior de la Capilla Sixtina de la Ciudad del Vaticano. Hasta que se elija un nuevo pontífice, el cardenal Farrell seguirá siendo el más alto funcionario de la Iglesia, guiando a los fieles a través de esta transición histórica.