A pesar de su reputación por su gastronomía de primera categoría, su legendaria vida nocturna y su oferta de ocio constante, Houston sigue teniendo dificultades para dar con la clave de la felicidad de sus residentes. Según el último informe de 2026 de WalletHub sobre las «Ciudades más felices de Estados Unidos», la Ciudad del Bayou sigue situándose cerca del final de la lista.
Aunque la ciudad ha mejorado ligeramente respecto al pésimo resultado del año pasado —pasando del puesto 151 al 128 de entre 182 ciudades estadounidenses—, sigue firmemente en la categoría de «infelices» por tercer año consecutivo.
Desglosando los datos
WalletHub evaluó 182 de las ciudades más grandes de EE. UU. utilizando 29 indicadores clave. Estos indicadores se agruparon en tres categorías principales que definen la calidad de vida urbana:
- Bienestar emocional y físico: incluye índices de depresión, esperanza de vida y sueño adecuado.
- Ingresos y empleo: abarca las tasas de pobreza, la satisfacción laboral y el coste de la vida.
- Comunidad y medio ambiente: analiza los índices de criminalidad, el clima, el tiempo libre y el tráfico.
Las dificultades de Houston están relacionadas en gran medida con su puntuación en «Comunidad y medio ambiente», donde ocupó un modesto puesto 158. Las demás clasificaciones de la ciudad no fueron mucho mejores, situándose en el puesto 148 en «Ingresos y empleo» y en el 107 en «Bienestar emocional y físico».
¿Dónde están las sonrisas?
La parte alta de la lista sigue dominada por la costa oeste y las Grandes Llanuras. Fremont, California, conservó su título como la ciudad más feliz de Estados Unidos un año más, seguida de Bismarck, Dakota del Norte, y Scottsdale, Arizona.
El dominio de Fremont se atribuye a una combinación de altos ingresos familiares (casi el 80 % de los residentes ganan más de 75 000 dólares) y las tasas de separación y divorcio más bajas del país. En el extremo opuesto, Detroit, Míchigan, fue clasificada como la ciudad más infeliz de Estados Unidos.
La perspectiva de Texas
Dentro del estado de Texas, los resultados fueron dispares. Plano se llevó la corona como la ciudad más feliz de Texas (ocupando el puesto 16 a nivel nacional), mientras que Austin dio un salto significativo este año hasta situarse en el puesto 39. Los habitantes de Houston pueden consolarse un poco sabiendo que no están en lo más bajo de la clasificación estatal; ese título lo ostentan actualmente Corpus Christi y Brownsville.
