Aunque Houston ofrece continuamente algunos de los mejores restaurantes, vida nocturna y entretenimiento del país, no parece ser suficiente para superar algunos de los aspectos negativos de la ciudad. En su nueva clasificación de las «Ciudades más felices de América», Wallethub encontró que Houston se encuentra entre las más infelices del país por segundo año consecutivo.
El estudio marca la segunda vez que Houston se sitúa entre las más infelices en el estudio anual del sitio web de finanzas personales Wallethub, quedando en el puesto 151 de las ciudades más felices de EE.UU. de un total de 182 ciudades de todo el país.
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Las métricas por las que Wallethub realizó su estudio incluyen 29 indicadores clave en tres categorías principales:
1. bienestar emocional y físico
- índice de sueño adecuado
- índice de salud mental
- índice de depresión
- esperanza de vida
- índice de participación deportiva
- índice de inseguridad alimentaria
- índice de salud física
2. renta y empleo
- índice de pobreza
- renta familiar ajustada al coste de la vida
- tasa de desempleo
- satisfacción laboral
- tiempo de desplazamiento
- horas de trabajo semanales
3. comunidad y medio ambiente
- número de actos comunitarios
- índice de delincuencia
- tiempo y frecuencia de días soleados al año
- ocio y restaurantes per cápita
- congestión del tráfico
- acceso a parques recreativos y gimnasios
Los peores resultados de Houston se obtuvieron en comunidad y medio ambiente, ocupando el puesto 170 de 182 ciudades. La ciudad ocupa el puesto 152 en ingresos y empleo y el 128 en bienestar emocional y físico.
Por otro lado, las ciudades más felices de Estados Unidos, según el estudio, son Fremont (California), San José (California) e Irvine (California), en los puestos 1, 2 y 3. Sioux Falls (Dakota del Sur), San Francisco (Dakota del Sur) e Irvine (Dakota del Sur) son las ciudades más felices. Sioux Falls (SD) y Overland Park (KS) también figuran entre las 5 primeras del estudio.
En lo que respecta a Fremont, su primer puesto se debió en gran parte al mayor número de hogares con ingresos superiores a 75.000 dólares, al mayor índice de satisfacción vital y al menor índice de separaciones y divorcios del país.
La ciudad más infeliz de EE.UU., según Wallethub, es Detroit, Michigan.