Escondido en el número 813 de Congress Street —flanqueado por modernos bares gastronómicos justo al borde de Market Square Park— se encuentra una auténtica reliquia del pasado de Houston. La Carafe Wine Bar se encuentra en el interior del edificio más antiguo que aún se conserva en la ciudad, y te ofrece un viaje histórico a otra época a la luz de las velas. Y si nos fiamos de las leyendas locales, puede que algunos espíritus del pasado sigan pasando por allí para tomarse una copa.
Un poco de historia de Houston para acompañar tu vino
La historia del edificio suele remontarse a 1847, pero la estructura que se conserva hoy es posterior. Según los registros de conservación de la ciudad, el empresario de origen irlandés John Kennedy construyó la panadería de ladrillo de dos plantas entre octubre de 1860 y la primavera de 1861, en sustitución de un edificio anterior destruido por un incendio. La placa de la Comisión Histórica de Texas fecha su construcción alrededor de 1860.
Mucho antes de convertirse en un lugar donde disfrutar tranquilamente de una copa de vino, el edificio formaba parte de los inicios de la vida comercial de Houston. Permaneció en manos de la familia Kennedy hasta 1970 y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979. Su conversión en bar abrió un nuevo capítulo para este lugar, y las fotografías enmarcadas y los cuadros coleccionados por el antiguo propietario, William V. Berry, contribuyeron a dar forma al característico interior de La Carafe.
Luz de velas, una gramola y un balcón sobre la plaza
En el interior, el encanto no radica tanto en el espectáculo como en el ambiente. Los candelabros cubiertos de cera derretida, el mobiliario antiguo y una gramola vintage le dan a esta pequeña taberna la sensación de ser un lugar que ha ido acumulando su carácter poco a poco, noche tras noche. Es un entorno acogedor para tomarte una copa sin prisas, y un cambio de ritmo muy agradable respecto a los bares más luminosos y bulliciosos del centro.
La Carafe sirve cerveza y vino, y cuenta con terraza al aire libre en dos niveles. Cuando la planta de arriba está abierta, el balcón ofrece un mirador especialmente atractivo sobre Congress Street, con vistas al Market Square Park.
Y luego están las historias de fantasmas. Las leyendas locales hablan de pasos inexplicables, luces parpadeantes y un camarero espectral conocido como «Carl». Tómate esas historias como parte del folclore de la taberna más que como historia contrastada, aunque sin duda encajan perfectamente en una sala llena de velas y retratos antiguos.
Lo que debes saber antes de ir
Quizá recuerdes que en La Carafe solo se aceptaba efectivo. Informes recientes de visitantes indican que ahora aceptan tarjetas, aunque en algunos listados antiguos todavía figura lo contrario. La Carafe está abierta en el 813 de Congress St., de 14:00 a 02:00 todos los días.
Ven a disfrutar de la luz de las velas, quédate a escuchar otra canción en la máquina de discos… y deja la caza de fantasmas para alguien que no acabe de descubrir un sitio en el balcón que está de maravilla.
